Le Réseau de recherche vise sept grands objectifs :

1. Accroître la recherche d'excellence en santé et en sécurité du travail ;
2. Favoriser la recherche autour de thèmes inter-displinaires ;
3. Offrir un soutien concret aux chercheurs pour des activités structurantes du Réseau (logistique, scientifique, économique, etc.) ;
4. Élaborer un maillage inter-institutionnel afin d'augmenter la compétitivité de la formation et de la recherche en SST ;
5. Agir comme levier pour favoriser une diversification des investissements dans la recherche en santé et en sécurité du travail ;
6. Soutenir les initiatives de recherche visant à investir l'espace canadien de la recherche en santé et en sécurité du travail ;
7. Développer et soutenir le transfert de connaissances vers les principaux décideurs et intervenants du monde du travail et de la santé et de la sécurité du travail.

Une mise en garde s'impose cependant sur les fonctions du RRSSTQ. En effet, le Réseau n'est pas un « mini » organisme subventionnaire et, par le fait même, son rôle n'est pas de financer directement des projets de recherche normalement soutenus par les organismes subventionnaires. La notion d'activité structurante signifie plutôt que, par ses activités, le Réseau cherche à faciliter et à promouvoir le développement d'alliances et de partenariats avec divers organismes publics et privés qui dépassent les réseaux locaux existants des chercheurs pour ouvrir vers des partenariats d'envergure provinciale ou nationale.